El Athletic gana más de 30 millones… pero se queda sin la gloria
En el mundo del fútbol moderno, donde los goles se celebran en la grada y los ingresos en el Excel, el Athletic Club puede presumir de haber cerrado una campaña europea más que rentable. Más de 30 millones de euros entrarán en las arcas de Ibaigane gracias a su aventura en la Europa League. No es la final de San Mamés, no es la copa en alto, pero es, al menos, un consuelo contante y sonante.
Los goles dan gloria, las victorias, millones
El club rojiblanco empezó su andadura con un premio inicial de 4,3 millones solo por participar. Después, fue sumando como quien mete monedas en una hucha sagrada: seis victorias (a 450.000 euros cada una) ante AZ Alkmaar, Slavia Praga, Elfsborg, Ludogorets, Fenerbahçe y Viktoria Plzen; más un empate ante la Roma, que valió 150.000. La Fase de Liga, en total, dejó 2,85 millones en rendimiento puro.
El acceso directo a octavos como uno de los mejores clasificados añadió otros 2,3 millones, y la segunda plaza en el grupo sumó 2,62 más. Luego vinieron los octavos (2,5 millones por eliminar a la Roma), los cuartos de final (victoria sobre el Rangers y 4,2 millones más), y las ansiadas semifinales ante el Manchester United, donde se terminó el camino, pero no el cómputo. En total: 18,8 millones de euros por méritos deportivos. Sin tocar la copa, pero tocando billetes.
San Mamés: templo, teatro… y caja registradora
Si los goles cotizan, los rugidos también. Según la UEFA, el Athletic embolsa una media de 1,4 millones por cada partido europeo en San Mamés. Siete partidos en casa esta temporada hacen un total estimado de 9,8 millones solo en taquilla. La Catedral no solo emociona: también factura.
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El botín no termina ahí. El reparto de la cuota de mercado televisivo —ese complejo sistema de cálculo que solo entienden contables con vocación eclesiástica— añadirá unos 4 millones más. A eso hay que sumar aproximadamente otro millón por el coeficiente UEFA del club. Pequeñas grandes cifras que elevan el montante total a unos 33 millones.
La final que se escapó… y el premio que no llegó
Eso sí, la herida duele más sabiendo lo que pudo ser. Alcanzar la final de la Europa League, esa soñada cita del 21 de mayo en San Mamés, habría supuesto 7 millones extra. Y ganarla… otros 6. El Athletic no solo perdió el pase: perdió la oportunidad de cerrar una temporada con broche de oro y cartera blindada.
¿Mereció la pena?
Depende. En Bilbao, las cuentas siempre son importantes, pero lo que más se valora es competir con orgullo. El equipo de Valverde lo hizo. Rozó la gloria, dio alegrías, y dejó un mensaje claro: en Europa, el Athletic también sabe hacer caja. Solo falta que la próxima vez, además del balance financiero, levante también el trofeo.
