La United Soccer League cuenta con tres equipos que comparten el mismo nombre: Red Wolves Soccer Club. Estos equipos son el Chattanooga Red Wolves Soccer Club, que juega en la USL League One, y el Park City Red Wolves Soccer Club y Dalton Red Wolves Soccer Club, ambos en la USL League 2
El grave error de la United Soccer League está en los equipos de Park City y Dalton, no en Chattanooga. El problema radica en la propiedad de los tres clubes, ya que hay una regla que violan los dos equipos que juegan en la USL League Two. Se trata de la sección 202 (e) de la Lamar Hunt United States Open Cup, que establece que:
“Un equipo de liga profesional al aire libre que es propiedad mayoritaria de un equipo de liga profesional al aire libre de nivel superior, cualquier equipo de liga profesional al aire libre cuya lista de jugadores sea administrada materialmente por un equipo de liga profesional al aire libre de nivel superior, o cualquier equipo que sea (1) propiedad mayoritaria de un equipo de liga profesional al aire libre, (2) registrado en cualquier liga de división abierta, y (3) registrado como equipo profesional, será inelegible para participar en la Open Cup. El comisionado de la Open Cup ofrecerá una lista de equipos propuestos no elegibles para su revisión por parte del Comité de la Open Cup“.
Hay un conflicto de intereses en la United Soccer League aunque el Park City Red Wolves SC y el Dalton Red Wolves SC no se consideran equipos profesionales porque juegan en la USL League Two, una liga que solo está activa en los meses de verano, hay disposiciones que los disuaden de jugar en las etapas de clasificación del torneo en caso de que lleguen tan lejos.
Por ejemplo, la primera parte de la regla establece que “cualquier equipo que sea propiedad mayoritaria de un equipo de liga profesional al aire libre, (2) registrado en cualquier liga de división abierta, y (3) registrado como equipo profesional, será inelegible para participar en la Open Cup”.
¿Por qué son relevantes estos tres puntos y la forma en que están escritos? Principalmente debido al hecho de que el club matriz, Chattanooga Red Wolves, es un equipo profesional en la USL League One. Este tipo de error de supervisión cometido por la Federación de Fútbol podría hacer que la edición de este año se declare nula o se cancele al violar uno de sus estatutos.
Esta misma regla se aplica a todos los equipos de reserva en la MLS Next Pro y en la UPSL. Debido a que Chattanooga no solo es dueño de los dos equipos de la Liga Dos sino que también envía jugadores para llenar sus listas, no debería haber forma de que estos dos equipos puedan jugar siquiera en las etapas de clasificación.
De una forma u otra, otras naciones tienen esta regla en sus campeonatos de copa. La Copa del Rey (Copa Española), la Deutscher Fußball-Bund Pokal (Copa Alemana) y la FA Cup (Copa Inglesa) no permiten que los equipos de reserva jueguen. De todos estos, la copa de Francia es la más liberal en cuanto a la admisión de equipos, ya que hay equipos de todas las dependencias francesas.
También hay que decir que el hecho de que Chattanooga Red Wolves sea dueño de los otros dos equipos y maneje sus plantillas de jugadores, va en contra del espíritu competitivo de la liga y podría dar lugar a una falta de ética deportiva. La USL debería haber sido más rigurosa en la supervisión de esta situación y haber tomado medidas preventivas antes de que se presentara esta situación. Asimismo, se cuestiona si la liga está haciendo lo suficiente para garantizar la integridad deportiva y evitar la influencia indebida de los propietarios de equipos en el resultado de los partidos.
Tenemos que concluir que estamos en una grave situación y la importancia de que la USL tome medidas para corregir este error y evitar que se repita en el futuro. También se destaca la necesidad de que las ligas deportivas mantengan altos estándares éticos y de integridad deportiva, para preservar la credibilidad del deporte y la confianza de los aficionados en su integridad.
