Solo nueve futbolistas calzaron Under Armour en el torneo, frente a los 542 de Nike y los 482 de Adidas, pero uno de ellos anotó el gol del título en el minuto 106.
El contraste que dispara la conversación
Under Armour llegó al Mundial 2026 como la marca más pequeña entre las que calzan a futbolistas de selecciones absolutas: apenas 9 jugadores, frente a los 542 de Nike y los 482 de Adidas, según el recuento de la redacción sobre el calzado empleado en el torneo. La proporción convierte a la firma estadounidense en un actor casi anecdótico dentro del negocio de las botas de fútbol, un terreno donde la pugna Nike-Adidas por Lamine Yamal ya había dejado clara la intensidad de la rivalidad por las estrellas jóvenes.
La mayoría de los futbolistas del torneo, de hecho, calzó modelos en tonos rosa fucsia de Nike, Adidas o Puma, una paleta que se repitió en las retransmisiones desde la fase de grupos. En ese contexto, la apuesta de Under Armour fue justo la contraria: Ferran Torres disputó la final con las UA Shadow Elite 4, un modelo en amarillo neón, rosa fucsia y negro que la marca lanzó semanas antes del torneo bajo el lema "Leave Them In Your Shadow".
Ferran Torres, el rostro de una apuesta minoritaria
El delantero del FC Barcelona, embajador global de la marca, anotó el gol que dio a España su segunda estrella mundial al vencer 1-0 a Argentina en la prórroga de la final, disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El tanto llegó tras un centro de Pedro Porro y un remate de cabeza de Nico Williams, que dejó el balón servido para que Torres definiera de zurda ante Emiliano Martínez.
Horas después del título, Under Armour publicó en sus redes la frase «Las zapatillas del héroe no vienen en color rosa», una respuesta directa a la tendencia cromática que dominó el torneo y que convirtió el gol de Torres en material publicitario casi inmediato. La marca también entregó anillos conmemorativos a Torres y a Pedro Porro, ambos embajadores de la firma, diseñados junto a la joyería Hoorsenbuhs y el estudio 424; el detalle de sus campañas y fichajes puede seguirse en la prensa oficial de Under Armour.
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El caso ilustra un principio habitual en el negocio del patrocinio deportivo: la cuota de mercado y el impacto mediático no siempre coinciden. Nike y Adidas siguen dominando el número de futbolistas patrocinados, pero un solo gol decisivo, en el momento y con el jugador adecuado, puede generar para una marca pequeña una exposición que ninguna campaña planificada garantiza. Es la misma lógica que ha llevado a Under Armour a arrebatar estrellas a la competencia, como cuando Rüdiger firmó con Under Armour tras dejar Nike, en su intento de ganar presencia en un mercado dominado por gigantes que multiplican su gasto en patrocinio.
