Un desembolso de hasta 35 millones garantiza la señal de los 104 partidos en el país más poblado
Las negociaciones, estancadas durante meses, han desembocado en un acuerdo valorado entre 30 y 35 millones de dólares, según ha podido saber futbolfinanzas.com. El contrato cubre la totalidad de los 104 encuentros del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. La rúbrica oficial se espera la próxima semana, según fuentes de la industria.
El importe supone un incremento cercano al 75% respecto al acuerdo para Qatar 2022. Entonces, el mercado indio se aseguró por una cantidad que rondó los 20 millones de dólares, cifra que ahora se dispara por la ampliación del calendario y la presión de los patrocinadores globales. FIFA no podía permitirse un apagón televisivo en el país con 1.400 millones de habitantes, el segundo mayor mercado de consumo audiovisual del planeta.
La ecuación es simple: más partidos exigen más horas de programación. Y las marcas lo saben. Adidas, Coca-Cola o Qatar Airways firman contratos de patrocinio cuyo retorno depende, en buena medida, de la penetración en Asia. La pérdida de India habría restado audiencia a unas franjas horarias diseñadas precisamente para el espectador asiático, con partidos programados de madrugada en el subcontinente.
El fútbol europeo como locomotora publicitaria frente a una selección nacional en crisis
La pasión por el fútbol en India crece al margen de los resultados de su selección. Kolkata, Kochi, Goa y Bengaluru mantienen audiencias fieles a la Premier League y la Champions League, que actúan como motor del ecosistema publicitario. El Mundial 2026 amplifica esa base: los operadores estiman que la audiencia potencial supera los 300 millones de espectadores acumulados durante el torneo.
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Mientras, el combinado nacional masculino ha retrocedido en el ranking FIFA y acumula resultados decepcionantes. Las dudas sobre la gobernanza de la All India Football Federation y la escasez de infraestructuras lastran el desarrollo local. No obstante, ese contraste no ha frenado el apetito de los anunciantes. El valor publicitario del mercado indio durante el ciclo mundialista podría superar los 400 millones de dólares, según estimaciones de consultoras del sector.
El desembolso de 35 millones por los derechos encaja en la estrategia de FIFA de monetizar al máximo el formato de 48 selecciones. La organización presidida por Gianni Infantino ha presionado a las televisiones asiáticas para elevar las tarifas, y el acuerdo indio es la primera pieza de un rompecabezas que incluye a China y otras cadenas de la región Asia-Pacífico. El mercado publicitario combinado de ambas potencias supera los 1.200 millones de dólares anuales, según analistas de la industria, y la amenaza de un boicot había inquietado a los patrocinadores.
Con el acuerdo, India se asegura madrugadas de fútbol, picos de audiencia millonarios y una inyección de negocio para las plataformas digitales que pujen por la emisión. El siguiente paso será la designación del operador local que asumirá la producción y la reventa de espacios publicitarios. El balón ya rueda en el negocio.
